“Não consigo entender, ele comia tão bem e agora não quer saber mais de nada” – essa é a reclamação mais comum das mães com filhos de dois anos, e ela pode perpetuar até os 6 anos. É o que eu carinhosamente (só que não) apelidei de apagão alimentar.

Essa é uma etapa difícil para qualquer família, e precisamos tomar muito cuidado, pois atitudes coercivas, permissivas, exageradas podem transformar a fase em comportamento permanente e até causar distúrbios alimentares. Além disso, nosso desespero com a quantidade de comida ingerida pode levar o pediatra a prescrever estimulantes de apetites e fórmulas vitaminadas e cheias de açúcar, para uma criança absolutamente normal.

Outra consequência do desespero é começar a oferecer doces e guloseimas “só para que ele coma alguma coisa”. Nessa fase a criança percebe todas as nossas fraquezas, e basta uma vez para que ela saiba exatamente o que precisa fazer para que seus pais cedam aos seus caprichos.

Um bom relacionamento com as refeições é fundamental para que a criança cresça entendendo que ela come para atender necessidades fisiológicas. Senão, logo a comida passará a ser válvula de escape para frustrações ou palco para atenção dos outros, e esses são catalizadores para obesidade infantil e outros distúrbios alimentares.

Para passar por essa fase será necessário acalmar os corações da mamãe, do papai, dos avós, dos tios. Aceitar que esse comportamento é transitório é importante para que o mesmo não perdure pela infância e adolescência.

O que precisamos ter em mente é que a criança reduz a aceitação da comida por motivos fisiológicos. Nessa fase a velocidade de crescimento estrutural e do ganho de peso reduz pela metade em relação aos dois primeiros anos de vida. Por isso a criança não tem tanto apetite. Além disto, o comportamento alimentar da criança entre os 2 e 6 anos é imprevisível e variável. A quantidade ingerida de alimentos pode oscilar, sendo grande em alguns períodos e nula em outros. Caprichos podem fazer com que o alimento favorito de hoje seja inaceitável amanhã, ou que um único alimento seja aceito por muitos dias seguidos.

Para ajudar nesse momento aqui vão algumas informações e dicas importantes

• Crianças em fase de formação do habito alimentar, não costumam aceitar novos alimentos prontamente. Esse comportamento é chamado de neofobia que é a rejeição de todo novo alimento. Para modificar essa postura é preciso que ela prove entre 8 a 10 vezes um novo alimento mesmo que coma bem pouco. Assim ela estabelecerá um padrão de aceitação ou rejeição desse alimento.
• O apetite é variável, momentâneo e depende de vários fatores, entre eles, idade, condição física e psíquica, atividade física, temperatura ambiente, ingestão na refeição anterior.
• Criança cansada ou superestimulada com brincadeiras pode não aceitar a alimentação de imediato, assim como também, no verão, seu apetite pode ser menor do que no inverno. O apetite também pode diminuir se, na refeição anterior, a ingestão calórica foi grande.
• Os alimentos preferidos nessa fase são o doces muito calóricos. Isso acontece porque o ser humano nasce predisposto ao paladar doce, diferente dos demais sabores que devem ser aprendidos. Por isso é muito importante controlar o horário e a quantidade ingerida, ou até NÃO oferecer.
• A criança possui mecanismos internos de saciedade que determinam a quantidade de alimentos que necessita. Por isso é importante respeitar a quantidade de comida que ela aceita.
• Quando a criança recusa insistentemente um determinado alimento, o ideal é substituí-lo por outro que possua os mesmos nutrientes, ou variar o seu preparo, se ele for fundamental.
• Evite negociar, chantagear, subornar, castigar e forçar. Essas posturas podem fazer com que a criança piore sua disposição e comportamento a mesa.
• Lembre-se que você está no controle. Quando a criança percebe que comer é algo que te preocupa e incomoda ela pode escolher o momento das refeições para querer TODA sua atenção.

Existem algumas formas de estimular e motivar seu filho a comer que podem ajudar nos momentos do apetite em baixa

• Estimule os quatro sentidos – Um prato servido com uma refeição colorida, perfumada e apetitosa pode ser uma forma eficaz de estimular seu filho a comer. Com criatividade e paciência, podemos criar combinações atraentes.
• Livros e brinquedos educativos – procure envolver seu filho com a leitura de livros infantis sobre alimentação e use brinquedos indicados para que ele conheça os alimentos.
• Quebre as regras de vez em quando – uma vez por semana crie uma rotina para quebrar a rotina. Nesse dia especifico ofereça pizza, hambúrguer, sanduiche. Essa opções podem ainda serem feitas de forma saudável e determinando um dia especifico a criança dará grande valor a refeição divertida.
• Cozinhe com seu filho – existem várias receitas que as crianças podem ajudar a preparar. Envolve-los na preparação dará outro sabor no pratinho produzido. É muito legal comer algo que ele mesmo fez.
• Mostre as origens dos alimentos – levar as crianças para ver animais e plantações é um programa divertido e educativo. Eles costumam se encantadas ao ver galinhas, vacas, cenouras plantadas, árvores frutíferas.
• Seja o melhor exemplo – não há como estimular uma criança a comer de forma saudável se os pais mantiverem hábitos ruins. O exemplo é a melhor forma de educar.

Mas se ainda sim nada disso funcionar, pare e observe seu filho com muita atenção. Veja se a comida esta REALMENTE fazendo falta para ele. Se ele estiver se desenvolvendo normalmente, brincando, aprendendo, evoluindo, talvez seja hora de dar um passo atrás e deixa-lo mais a vontade. Sua tranquilidade será um sinal de que está tudo bem e quem sabe o maior estimulo para que ele coma o quanto quiser. O mais importante é qualidade e não quantidade.

Bebê saudável, mamãe feliz